微软公司文件显示，在过去五年里，微软至少关闭了15家在中国的分支机构和合资企业，并且正在推行内部人士所说的“撤退战略”。
消息人士表示，微软曾考虑在2023年退出中国市场，因为一些高管认为，微软承担了过多的地缘政治风险，而经济回报却微乎其微。但消息人士同时强调，微软目前没有退出中国的计划。微软在2024年表示，中国市场仅占其全球收入的1.5%。
据知情人士透露，微软最终决定留在中国，是因为它已经开辟了一项盈利的业务，为字节跳动等中国企业提供服务，这些企业需要西方技术来管理海外业务。知情人士还表示，微软认为，为了继续获得中国世界一流的工程人才，它还需要在华保持业务存在。
微软发言人表示，微软的运营环境“适用于所有国际供应商”，并且公司仍然致力于中国市场。其在中国的业务状况反映了市场竞争、监管要求和技术趋势。
内部人士透露，字节跳动和超快时尚零售商Shein等公司拥有服务西方客户的关键业务，并依赖微软的Azure云平台来管理数据，以符合外国法规。微软还通过Azure为中国企业客户提供独家访问权限，让他们能够使用来自OpenAI等的AI模型。
知情人士表示，到2020年代中期，帮助中国企业走向全球已成为微软在中国最大的业务。但这部分销售额占比仍然很小。
自20世纪90年代以来，微软在构建中国科技人才库方面发挥了核心作用。
除了招聘商业工程师外，微软还成立了微软中国研究院，专注于先进技术。
微软曾考虑关闭中国实验室，但最终决定将部分顶尖人才迁往海外。自美国开始限制人工智能出口以来，微软中国研究院（现更名为微软亚洲研究院）已在温哥华、新加坡和东京开设了实验室。
然而，微软一直难以说服开发人员离开中国。消息人士称，微软在2024年向1000名顶尖工程师提供了迁往美国和其他三个西方国家的方案，但只有约三分之一的人接受了。许多资深工程师选择前往中国高校和科技公司，在那里他们可以从事顶尖研究，同时又能与家人保持密切联系。
